尾崎充

本日のチームH「シアターの女神」公演を最後に
山本茉央が、アイドル活動に終止符を打った。

AKB48グループとして、初の試み・・・
「第1回ドラフト会議」に参加してくれた初期メンバー・・・
パイオニアだ！

山本の成功があったからこそ、今、ここに後輩のドラフト生たちが存在する。

オーディションの際、
わたし的には、なかなか興味を引く受験者を見つけられず・・・
諦めかけていた時、
最後の最後に現れたパンツルックの山本を、今でも鮮明に覚えている。
とても美人で、お洒落な雰囲気を醸し出していた。

そこからご縁があって、HKT48は彼女をドラフト1位指名し、
そして、HKT48に加入。

決して歌も踊りも得意ではなかった。

当時、九州7都市をまわっていたツアーで
どこのグループよりも先に、彼女のお披露目を企画した。

あまりにも急で突然の出番に、本人へ確認を取ると・・・
「大丈夫です！」とだけ応えた。

何度たずねても「大丈夫です！」

しかし、急遽、振り入れをする「♪渚のCHERRY」に
顔を真っ赤にして、パニックになっていた。

それでも、なんとか本番に間に合わせ、
前田敦子の黄色い衣装を纏い
見事、ステージ上でスポットライトを浴びた。

思えば、随分、無茶を強いたと反省をしている。
しかし、そこからも次から次への課題に、顔を真っ赤にしながら食らいついてきた。

ほぼ同期の3期と離れ、
慣れないチームHの環境に戸惑った時もありました。

でも、こうして最後はチームHメンバーに送られ卒業出来てよかった。

一年ほど前から、
”卒業”を念頭におき、話し合いを重ねながら活動をしてきた。

本当に、やりきったのだろう・・・。
皆さんへ、卒業ご報告の当日、
私と二人、誤解のないように話せるかを繰り返し練習を重ねた。
しかし、本番・・・
ステージ上で話すその堂々たる様に、
「ああ・・・もう何も心配はいらないんだ」と実感できた。

兎にも角にも、お疲れさま。
ひとつ、”アイドル”を茉央なりにやり遂げることが出来たのだから
大丈夫だ！

次に描いた夢に向かって「ホップステップ、そしてジャンプ！」

山本、行ってらっしゃい！


HKT48劇場支配人
尾崎充